Uit Het Laatste Nieuws van 14 maart 2024.
Reactie op wat niet in de krant stond maar wel doorgestuurd werd door de Groen-Vooruit fractie van Lochristi.
Als oppositiepartij Groen-Vooruit in Lochristi hebben we ons altijd positief, constructief maar uiteraard ook kritisch opgesteld.
Zo ondersteunden we steeds de dynamische werking van de jeugddienst. We blijven echter pleiten om eindelijk een degelijk skatepark te realiseren voor de jongeren. We juichen het rijke culturele aanbod toe. We zijn tevreden dat de milieudienst actief werkte aan een klimaatplan waardoor de vergroening in onze gemeente zichtbaarder wordt: 2 bossen aangeplant, meer groene buurtpleintjes, geplande groene zones rond 2 kerken, het toekomstige Wonderwoud…
Toch moeten we vast stellen dat de verhardingssnelheid in onze gemeente 364m2/dag is (ver boven Vlaams gemiddelde). We zullen dus in een hoger tempo en daadkrachtiger moeten inzetten op ontharden.
Door druk vanuit onze partij werden fietsstraten gerealiseerd om schoolomgevingen autoluwer te maken en de zachte weggebruiker voorrang te geven. Wij deden voorstellen om “koning auto” nog meer te weren maar deze keuze durft het gemeentebestuur niet voluit te maken.
Wat weinig vooruitgang boekte is de realisatie van trage wegen, groen- blauwe verbindingswegen tussen dorpskernen. Ook het onderhoud, toegankelijk houden van deze wegen moet beter en adequater opgevolgd worden.
Wat ruimtelijke ordening betreft: het GRB (gemeentelijk ruimtelijk beleidsplan) is in ontwerp. Maar…tussen papier en werkelijkheid is nog een lange weg af te leggen en veel obstakels (oa realisatie bouwshift door Vlaamse overheid) waardoor we bezorgd blijven of het behoud van open ruimte voor landbouw en natuur zal gevrijwaard blijven ten koste van verkavelingen. In de dorpen zien we de verregaande verappartementisering. Kernverdichting is noodzakelijk maar alleen op een kwalitatieve en doordachte manier.
We hamerden op de realisatie van een armoedeplan maar nog steeds niet gerealiseerd…
Dank zij onze suggestie kregen alle 65+ een levensreddende “gele doos” voor cruciale persoons-contact-, en medische gegevens. Een andere suggestie die gevolgd werd waren de “tree bags”, waterzakken die (jonge) bomen behoeden tegen droogte.
We blijven hameren, en dit vanaf het begin van de legislatuur, op een betere
personeelsbezetting in de gemeente. Immers Het Gemeentebestuur van Lochristi
had op 1 januari 2020 een personeelsbezetting van nog geen 2 op 3 tegenover het
gemiddelde van het Vlaamse Gewest. Dit moet beter, heden dient men veelal beroep
te toen op “duurder” interim personeel
Geldautomaten, we hebben in deze onze verantwoordelijkheid genomen en via een
petitie meer dan 650 handtekeningen verzameld om een automaat in Zaffelare en
Beervelde te voorzien.
Sinds 2019 verzoekt onze fractie om een activiteit op 8 mei, hoe klein ook, ter
gelegenheid van de herdenking van de capitulatie van Nazi-Duitsland
Lees hieronder het oorspronkelijk krantenartikel Het Laatste Nieuws van 14 maart 2024
© Yannick De Spiegeleir
Welke verkiezingsbeloftes uit 2018 werden gerealiseerd in Lochristi? En welke niet? “Beslissing om te fusioneren, is er één van het hart en verstand”
De bestuursperiode van uw gemeentebestuur zit er bijna op: op 13 oktober zijn er weer gemeenteraadsverkiezingen. Wat is er in huis gekomen van de beloftes aan de kiezer in Lochristi uit 2018? We selecteerden 5 beloftes van het schepencollege en zochten uit wat er gerealiseerd is, en vooral: wat niet. “Eindelijk beschikken we over een eigentijds en multifunctioneel complex die naam waardig”, zegt burgemeester Yves Deswaene (Open Vld).
ZO WORDT LOCHRISTI NU BESTUURD:
Meerderheid: Open Vld (15)
Oppositie: CD&V (5), N-VA (4), Groen-Vooruit (2), Vlaams Belang (1)
Lees alles over de gemeenteraadsverkiezingen in Lochristi in ons dossier.
1. Wegen- en rioleringswerken Zeveneken: UITGEVOERD
Het was het meest besproken project van deze legislatuur: de heraanleg van de doortocht van de N70 in Zeveneken en vooral de zeven iconische eiken waaraan het dorp zijn naam dankt die door de werken moesten sneuvelen. De doortocht van de N70 valt onder de bevoegdheid van het Agentschap Wegen en Verkeer, maar aan de herinrichting werden ook verschillende wegen- en rioleringswerken gekoppeld in het dorp.
De werken liepen behoorlijk wat vertraging op, maar in de zomer van 2022 kon de vernieuwde doortocht alsnog feestelijk geopend worden. Intussen is Zeveneken wel al aan een tweede generatie ‘nieuwe eiken’ toe nadat de vorige jonge boompjes de droogte en hitte niet overleefden. “Met de totaalrenovatie van Zeveneken zijn ook de voet- en fietspaden een heel pak opgewaardeerd”, zegt schepen van Openbare Werken en Patrimonium Frederik Van den Berghe (Open Vld). “De werken zijn inderdaad volledig uitgevoerd. Inclusief in aanpalende straten, met name de Halve Dreef en Kantschoolweg.”
2. Sport- en cultuurcomplex Uyttenhove: UITGEVOERD
Bloemengemeente Lochristi snakte al langer naar een nieuwe accommodatie voor haar bloeiende sport- en verenigingsleven. Tijdens de coronacrisis was het eindelijk zover: de opening van het nieuwe sport- en cultuurcomplex Uyttenhove. Eerder opende ook al jeugdhuis Lodejo op een nieuwe locatie pal in het centrum. “Met de realisatie en de ingebruikname van Lodejo komen heel wat doelgroepen aan hun trekken. Cultuurverenigingen, sociale verenigingen, sportclubs, maar evengoed jeugd en muziekbands kunnen er terecht. Beide gebouwen verdienen het ook om getoond te worden in hun volle glorie, dus er wordt gezocht en gewerkt naar een moment om beide gebouwen eens open te stellen voor het brede publiek”, zegt schepen Van den Berghe.
3. Uitbreiding van camerasysteem: UITGEVOERD
Deze legislatuur werd er werk gemaakt van een uitbreiding van het camerasysteem in samenwerking met de politiezone Puyenbroeck. Zo kwamen er onder meer camera’s bij aan de kerk in het centrum, Lodejo en Uyttenhove en de speelplaats van de gemeentelijke basisschool in Lochristi. “Daarnaast werd er geïnvesteerd in een mobiele camera voor gebruik over het hele grondgebied naargelang de nood. Dezelfde camera kan ingezet worden op volkstoelopen en evenementen. Naar deze investeringen ging een fors budget van 174.000 euro”, zegt burgemeester Yves Deswaene (Open Vld).
4. Groene long in centrum: IN UITVOERING
De pastorij in de Dekenijstraat wordt momenteel niet meer bewoond en is in handen van de gemeente. Het bestuur wil de site daarom omvormen tot een groene long middenin het centrum, want daar is grote nood aan. Het bestaande openbaar park achter de Sint-Niklaaskerk wordt verruimd met de dekenijtuin ernaast. Ook de oude begraafplaats en het groene buurtpleintje aan de Kerkwegelakker worden opgenomen in dit project.
Na verschillende inspraakmomenten door burgers heeft een landschapsarchitect een plan opgemaakt. “Nadat het college van burgemeester en schepenen enkele knopen heeft doorgehakt, onder meer op vlak van materiaalkeuze en inrichting, kan nu een finaal plan worden opgemaakt. Van zodra het finale plan klaar is, koppelen we terug naar de inwoners. Het is gepland om de werken eind dit jaar op te starten, dus nog tijdens deze legislatuur”, zegt schepen van Openbaar Groen Frederic Droesbeke (Open Vld).
5. Veilige fiets- en voetpaden: DEELS UITGEVOERD
Werk maken van veilige fiets- en voetpaden was een van de ambities van Open Vld. Zo werd er in de eerste helft van de legislatuur al werk gemaakt van een fietsvriendelijke omgeving in Kapelleken. “Daar zijn de fietspaden van aan de Braamstraat tot aan het kruispunt met de Dorpstraat en Koning Albertlaan vernieuwd of extra bijgelegd”, zegt schepen Van den Berghe.
De Hoekstraat en Ruilare in Zeveneken kwamen nog niet aan bod. “De uitvoering van de Hoekstraat kan pas gebeuren nadat de Rechtstraat (op Lokers grondgebied, red.) is aangepakt. Ondertussen wordt er verder gewerkt aan het rioleringsontwerp”, vervolgt Van den Berghe. “Ruilare op zijn beurt kan pas na de Hoekstraat worden uitgevoerd. Daarnaast staan er nog enkele projecten op stapel. Zo komen er in Lichtelare afgescheiden fietspaden en een gescheiden rioleringsstelsel. De ambitie is om nog eind dit jaar te beginnen met de voorbereidende nutswerken om dan in 2025 de effectieve werken uit te voeren.”
DE EVALUATIE
Wat zegt de meerderheid?
Burgemeester Yves Deswaene (Open Vld) blikt tevreden terug nu de huidige legislatuur op zijn laatste benen loopt. “Ik wil meteen opmerken dat dit de meest turbulente jaren zijn geweest uit mijn 24-jarige loopbaan als burgemeester van Lochristi. Net als alle andere lokale besturen werden we getroffen door een pak externe gebeurtenissen. Denk aan de impact van de corona- en Oekraïnecrisis en de daarbij horende energiecrisis. Ondanks al die recente gebeurtenissen konden we het merendeel van onze programmapunten realiseren of op zijn minst in gang zetten.”
Deswaene verwijst onder meer naar de realisatie van het nieuwe vrijetijdscentrum Uyttenhove. “Een dossier dat al meer dan tien jaar oud is, door procedures van enkele buren. Eindelijk beschikt Lochristi over een eigentijdse, moderne, multifunctionele zaal die naam waardig. Ook de nieuwe Lodejo (het jeugdhuis, red.) werd deze legislatuur afgeleverd. Vorig jaar was er een schitterende tweede editie van het bloemenfestival Ambrosiana.”
Fusie
Uiteraard staat de Lootse burgemeester ook stil bij de beslissing om na deze legislatuur te fusioneren met Wachtebeke. “Een historische beslissing die ingaat vanaf 1 januari 2025. Ik omschrijf het steevast als een beslissing van het hart en het verstand. Daarnaast treden we in de nabije toekomst ook toe tot de Zorgband Leie en Schelde voor onze zorg- en welzijnsdienstverlening. Op die manier hopen we te genieten van schaalvoordelen en efficiëntiewinsten.”
De opcentiemen op de onroerende voorheffing hebben we verhoogd van 630 naar 850. Dat is niet leuk, maar was wel broodnodig
Burgemeester Yves Deswaene
Deswaene wil ook niet verhullen dat er een belastingverhoging werd doorgevoerd aan het begin van de legislatuur. “De opcentiemen op de onroerende voorheffing hebben we verhoogd van 630 naar 850. Dat is niet leuk, maar was wel broodnodig. Al voor de verkiezingen hadden we aangegeven dat de financiën van onze gemeente zwaar onder druk stonden én staan. Ondanks de vele onverwachte gebeurtenissen die zich de voorbije jaren hebben voorgedaan en die hun impact hadden op onze normale werking en financiën blik ik met tevredenheid terug op de voorbije jaren. Hopelijk de inwoners van Lochristi ook.”
Wat zegt de oppositie?
Oppositiepartij CD&V heeft positieve en negatieve bedenkingen bij het gevoerde beleid in Lochristi de voorbije zes jaar. “Op vlak van mobiliteit moeten we spijtig genoeg vaststellen dat er onvoldoende is ingezet op (her)aanleg van fietspaden en voetpaden, bijvoorbeeld fietspaden op as Zaffelare – Hijfte en voetpaden in Zaffelare en Lochristi”, zegt Dirk Van Nieuwerburgh, fractieleider van CD&V in de gemeenteraad.
“Wat duurzaamheid betreft, vinden we de nieuwe subsidiereglementen om ontharding en reductie van CO2-uitstoot te promoten een goede zaak. Er is echter onvoldoende begeleiding voor de burger vanuit de gemeente. Verder kunnen we alleen maar positief terugblikken op de manier waarop de beleidsploeg, onder leiding van de burgemeester, de moeilijke en onverwachte coronaperiode aangepakt hebben.”
We zijn tevreden dat Lochristi samen met Wachtebeke de stap naar een fusie gezet heeft, onder impuls van CD&V Lochristi in 2021
CD&V juicht de komst van het nieuwe Lodejo-gebouw toe ten voordele van het jeugdhuis en de verenigingen. “De combinatie van sporthal en ontspanningszaal op de site Uyttenhove vinden we nog steeds een verkeerde keuze met bovendien een te hoog prijskaartje, maar het gebouw op zich voldoet wel aan de noden van de verenigingen”, aldus Van Nieuwerburgh.
Tot slot laat CD&V zich ook lovend uit over de beslissing om te fusioneren met Wachtebeke. “We zijn tevreden dat Lochristi samen met Wachtebeke de stap naar een fusie gezet heeft, onder impuls van CD&V Lochristi in 2021. Door de vroege beslissing is de nieuwe fusiegemeente goed voorbereid. De meerderheid heeft de oppositiepartijen steeds goed betrokken in dit hele proces. De nieuwe beleidsploeg zal vanaf 2025 alvast van een goede basis kunnen starten. Wij zijn alvast klaar om deze uitdaging aan te gaan.”
Ivan Lybaert, fractieleider voor oppositiepartij N-VA, houdt in tegenstelling tot de meerderheid geen tevreden gevoel over bij de beoordeling van de afgelopen zes jaar. “De verhoging van de belasting op eigendom (onroerende voorheffing, red.) met 30% – het eerste jaar na de vorige verkiezingen – was niet ‘beloofd is beloofd’. De kosten voor het al jaren beloofde project Uytenhove, van 7,8 miljoen euro zoals voorzien naar meer dan 12,5 miljoen, was er deels de oorzaak van. Dringende en noodzakelijke investeringen in nieuwe fietspaden en rioleringen worden doorgeschoven naar de volgende generaties.”
Al is het volgens Lybaert ook niet allemaal kommer en kwel. “Natuurlijk hebben we vanuit de oppositie onze steun gegeven aan enkele mooie initiatieven. Vooral de aanzetten voor de verwezenlijkingen van het Wonderwoud, de groenzone in het centrum, het aanplanten van bijkomende bossen, met de financiële inbreng vanuit Vlaanderen, hebben we volop gesteund. De volledige schuldovername bij de fusie op 1 januari 2025 biedt de nieuwe gemeente ‘Lochristi 2.0′ de mogelijkheid om dringende investeringen in verkeersveiligheid en waterbeleid te realiseren. De overdracht van de gemeentelijke woonzorgcentra ’s in Lochristi en Wachtebeke na de fusie aan de Zorgband, die overkoepelden zorg aanbiedt in de regio, blijft een aandachtspunt.”
Gemeenteraadslid Hilde Van Laere neemt het woord namens oppositie- en kartelfractie Groen-Vooruit. “We hebben ons steeds positief en constructief, maar uiteraard ook kritisch opgesteld. Zo ondersteunen we de dynamische werking van onze jeugddienst, maar blijven we pleiten voor de realisatie van een degelijk skatepark voor de jongeren in Lochristi.”
Hilde Van Laere (Groen-Vooruit) op archiefbeeld. © Sam Ooghe
Van Laere is lovend voor de inspanningen van de milieudienst. “We zijn tevreden dat de milieudienst actief werkte aan een klimaatplan waardoor de vergroening in onze gemeente zichtbaarder wordt: twee bossen aangeplant, meer groene buurtpleintjes, geplande groene zones rond twee kerken, het toekomstige Wonderwoud…. Toch moeten we ook vaststellen dat de verhardingssnelheid in onze gemeente 364 vierkante meter per dag is, ver boven Vlaams gemiddelde. We zullen dus in een hoger tempo en daadkrachtiger moeten inzetten op ontharden. In de dorpen zien we ook een verregaande verappartementisering.”
Gemeenteraadslid Daniël De Knijf laat namens Vlaams Belang zijn licht schijnen over de huidige legislatuur. “Uit verschillende rapporten, waaronder de gemeente- en stadsmonitor van Vlaanderen, blijkt dat er slechts twee zaken zijn gestegen in Lochristi in de voorbije legislatuur.”
Daniël De Knijf (Vlaams Belang) op archiefbeeld. © Sam Ooghe “Dat zijn de kostprijs van de woningen en de schuld per inwoner. De fusie met Wachtebeke is dus heel erg welkom. Al was het maar uit financiële overwegingen. De 400 euro per inwoner aan schuldvermindering zal ervoor zorgen dat het nieuwe Lochristi omzeggens schuldenvrij van start kan gaan. Anders was de begroting in negatieve cijfers geëindigd. We stellen vast dat de meerderheid in onze gemeente weinig of geen oren heeft naar de voorstellen en de opmerkingen van de oppositieraadsleden. Toch is het niet allemaal slecht. Als de vier pijlers die in de kompasnota van de fusie beschreven zijn – namelijk zorgen voor een dorp om thuis te komen, een dorp om te ontspannen, een bestuur in dialoog en een bestuur op maat van mensen – wel degelijk worden uitgevoerd, dan pas kan het gemeentebestuur rekenen op de steun van Vlaams Belang Lochristi.”